Vergleich zwischen erkrankten (Fall) und gesunden (Kontrolle) Menschen in einer retrospektiven Untersuchung hinsichtlich möglicher Risiko- oder Einflussfaktoren auf die Pathogenese von Erkrankungen. In Fall-Kontroll-Studien werden beispielsweise seltene Krankheiten, Ausbrüche von Infektionskrankheiten oder Krankheiten mit langer Induktionsphase analysiert. Kausale Schlüsse sind nicht möglich.